事故に遭ったばかりの方へ
突然の交通事故に遭い、体の痛みや通院、仕事や家事への影響など、これまで当たり前だった日常が大きく変わってしまった方も多いと思います。さらに、保険会社とのやり取りや書類のことまで考えなければならず、心身ともに余裕がない状態ではないでしょうか。
このコラムでは、そんな状況にある方に向けて、「慰謝料」というお金の話をします。お金の話というと、後回しにしたくなるかもしれませんが、正しい情報を知っておくことは、安心して治療に専念するための一つの支えになります。
今すぐ結論を出す必要はありません。まずは「こういう仕組みがある」ということを、知っていただければ十分です。
交通事故の慰謝料とは、何のためのお金なのか
交通事故の慰謝料とは、事故によってケガをしたこと、その痛みや不安、生活に支障が出たことに対して支払われるお金です。病院の治療費や薬代のように「実際にかかった費用」とは性質が異なり、目に見えない苦しさに対する補償という意味合いを持っています。
「我慢すればいい」「大したケガではないから遠慮したい」と感じる方もいらっしゃいますが、慰謝料は被害者が無理をするためのお金ではありません。
事故によって生じた負担を、少しでも和らげるためのものです。
実は、慰謝料の計算方法は一つではありません
多くの方が意外に思われるのですが、交通事故の慰謝料には一つの決まった計算方法があるわけではありません。
実際には、いくつかの「基準」が存在し、そのどれを使うかによって、金額に差が出ることがあります。
被害者の方が特に意識しなくても、示談交渉の中では、どの基準を使うかが暗黙のうちに決められていることがほとんどです。
そのため、何も知らないまま話が進んでしまい、「後から知って驚いた」という声も少なくありません。
保険会社が提示する慰謝料の考え方
事故後、保険会社から提示される慰謝料の金額は、保険会社が独自に定めた基準に基づいて計算されていることが一般的です。
この基準は、早期に解決することや、一定の公平性を保つことを目的として作られています。
もちろん、保険会社の担当者が意地悪をしているわけではありません。ただ、その基準は、裁判になった場合の金額を前提としたものではないという点が大きな特徴です。
そのため、被害者の立場から見ると、必ずしも十分だと感じられないケースもあります。
弁護士が算定する慰謝料の考え方
一方で、弁護士が慰謝料を考える際には、「もしこの事故が裁判になったら、裁判所はどの程度の金額を認めるだろうか」という視点が基準になります。
これは、過去の裁判例を積み重ねて形成されてきた考え方で、一般に「裁判基準(弁護士基準)」と呼ばれるものです。
裁判を実際に起こすかどうかは別として、この基準をもとに交渉を行うことで、結果として保険会社の提示額より高くなることが多いのが実情です。
ここに、慰謝料の金額に差が生まれる理由があります。
なぜ、同じ事故でも慰謝料に差が出るのか
「同じ事故なのに、どうして金額が違うのか」と疑問に思われるかもしれません。これは、どちらが正しい・間違っているという話ではなく、前提にしている基準が異なるためです。
被害者の方ご自身が保険会社と交渉する場合、どうしても保険会社側の基準がベースになりやすいのが現実です。裁判基準を前提とした主張は、法律的な説明や根拠が必要になるため、一般の方にはハードルが高く感じられることも少なくありません。
治療中・交渉中に気をつけてほしいこと
事故後しばらくすると、「そろそろ示談の話を進めませんか」と言われることがあります。
しかし、体の痛みや不調が残っているうちに、焦って話をまとめる必要はありません。
治療に専念することが何よりも大切ですし、分からないことがあれば、一人で抱え込まなくて大丈夫です。慰謝料の話も、落ち着いて考える時間を持つことで、納得のいく判断につながります。
弁護士に相談することで得られる安心
弁護士に相談するというと、「大げさではないか」「トラブルになるのでは」と不安を感じる方もいらっしゃいます。
しかし、実際には、今後の見通しや選択肢を整理し、被害者の方の不安を軽くするための手段の一つです。慰謝料の金額だけでなく、保険会社とのやり取りを任せられることで、精神的な負担が減るという点も大きなメリットです。
おわりに｜知らないまま決めてしまわないために
交通事故の慰謝料には、いくつかの基準があり、その違いによって金額に差が生じることがあります。このことを知っているかどうかで、判断の仕方は大きく変わります。
大切なのは、急いで結論を出さないこと、そして正しい情報を知ったうえで選択することです。少しでも安心して治療に専念できるよう、このコラムがその一助になれば幸いです。
当事務所では、これまで多くの交通事故被害者のご相談をお受けし、それぞれの状況に応じた解決をお手伝いしてきました。今すぐ依頼を決める必要はありません。「このまま進めて大丈夫か」「金額の考え方を知りたい」——そんな段階でも構いません。治療に専念していただくための情報整理として、まずは無料相談をご利用ください。