「弁護士に相談したいけれど、費用が心配」という声はとても多い
交通事故に遭った直後、多くの方がまず感じるのは、身体の痛みや今後の生活への不安です。治療はどれくらい続くのか、仕事はどうなるのか、保険会社とのやり取りはきちんと対応できるのか。そうした不安が重なる中で、「弁護士に相談した方がいいのでは」と頭をよぎりつつも、「費用が高そう」「相談したらお金がかかるのではないか」と躊躇してしまう方は少なくありません。
特に、事故によって収入が減っている状況では、これ以上の出費は避けたいと考えるのは自然なことです。その結果、本来であれば受け取れるはずの補償や慰謝料について十分な説明を受けないまま、話が進んでしまうケースも見受けられます。
しかし、実は多くの方が、費用の心配をほとんどせずに弁護士に相談できる仕組みをすでに持っている可能性があります。それが「弁護士費用特約」です。
交通事故で弁護士に相談すると、どんな場面で役立つのか
交通事故の賠償問題では、「慰謝料」や「治療費」「休業損害」など、さまざまな項目が関係してきます。これらは一見すると単純に見えますが、実際には算定基準が複数存在し、どの基準を用いるかによって金額に大きな差が生じることがあります。
保険会社は、あくまで保険会社の内部基準に基づいて示談案を提示します。一方、弁護士が関与する場合は、将来裁判になった場合を見据えた基準をもとに検討することが一般的です。そのため、最終的な賠償額に差が出ることも珍しくありません。
また、保険会社とのやり取りに精神的な負担を感じる方も多く、「連絡が来るたびに不安になる」「専門用語が多くて理解できない」といった声もよく聞かれます。弁護士に相談することで、こうしたやり取りを任せることができ、治療や日常生活に専念しやすくなるというメリットもあります。
弁護士費用特約とは何か
弁護士費用特約とは、自動車保険などに付帯されている特約の一つで、交通事故に関する弁護士への相談費用や依頼費用を、保険会社が一定額まで負担してくれる仕組みです。
一般的には、法律相談費用が10万円程度、弁護士費用が300万円程度まで補償される内容になっていることが多く、この範囲内であれば、被害者自身が弁護士費用を負担する必要はありません。
重要なのは、この特約が被害者自身のための制度であるという点です。相手方の保険会社に遠慮する必要はなく、あくまで自分の権利を守るために使うものだと理解しておくとよいでしょう。
実は多くの方が使える弁護士費用特約
弁護士費用特約という名前は聞いたことがなくても、実際には多くの方がすでに加入している可能性があります。自動車保険の契約時に、特約として自動的に付いているケースも少なくありません。
また、事故に遭ったご本人の保険だけでなく、同居の家族や別居の親族が契約している保険の特約を利用できる場合もあります。さらに、自動車保険だけでなく、火災保険や傷害保険などに付帯されていることもあります。
一方で注意が必要なのは、相手方の保険に付いている特約を使うものではないという点です。あくまで自分側の保険に付帯している特約を使う制度であるため、まずは「自分や家族がどのような保険に加入しているか」を確認することが大切です。
弁護士費用特約を使っても、保険料は上がらない？
弁護士費用特約の利用をためらう理由の一つに、「使うと保険の等級が下がるのではないか」「将来の保険料が上がるのではないか」という不安があります。しかし、多くの場合、弁護士費用特約を利用しても、等級には影響せず、保険料が上がることはありません。
この点は、保険会社の約款にも明記されていることが一般的で、事故そのものの扱いとは切り離して考えられています。「使わずに我慢した方が得なのでは」と考えてしまいがちですが、特約はまさにこうした場面で使うために用意されているものです。
弁護士費用特約を使って弁護士に相談する流れ
弁護士費用特約を使って相談する場合、最初にすべきことは、ご自身やご家族が加入している保険内容の確認です。保険証券や契約内容が手元にあれば、そこに特約の記載があるかをチェックします。
その上で、弁護士に相談し、弁護士費用特約を利用したい旨を伝えます。多くの場合、弁護士側が保険会社との手続きについても案内してくれるため、難しいやり取りを被害者自身が行う必要はありません。
なお、弁護士に相談する前に、必ずしも保険会社へ事前連絡を済ませておく必要はありません。まずは相談し、状況に応じて進め方を確認するという形でも問題ありません。
費用の不安を減らし、治療と生活に専念するために
交通事故の被害者は、決して「特別なことを求めている」わけではありません。ただ、適切な治療を受け、正当な補償を受け取り、元の生活に戻りたいと願っているだけです。
弁護士費用特約は、そのための不安を一つ取り除いてくれる制度です。「知らなかった」「使えると思っていなかった」という理由だけで、本来の権利を十分に行使できないのは、とても残念なことです。
もし交通事故に遭い、今後の対応に迷っているのであれば、まずは弁護士費用特約の有無を確認し、専門家に相談してみてください。費用の心配を減らすことで、治療や生活の立て直しに、より集中できるようになるはずです。
当事務所では、交通事故案件に多数の対応実績があり、被害者の立場に立った丁寧なサポートを心がけています。まずは無料相談で、今の状況をお聞かせください。